一、物种论述
指天椒是辣椒的一个变种，别称小辣椒、望天椒、朝天椒等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、管状花目、茄科、辣椒属一年生或多年生草本植物，原产于南美洲，既可作蔬菜或调味品食用，又可盆栽作花卉观赏，具有极高的食用价值和经济价值。
二、形态特征
指天椒是一年生或多年生草本植物，高40～80厘米；单叶互生，成双簇生于枝顶端；叶片长圆状卵形、卵形或卵状披针形，全缘，顶端锐尖，基部渐狭；花单生，下垂；花萼杯状，具不明显5齿；花冠白色，裂片卯形；果实向上，圆形、圆心形或圆锥形，单生于叶腋，成熟后红色；种子多数；花果期5～11月。
三、分布范围
原产于中南美洲热带地区，大约在16世纪末期(明朝)传入我国，现南北各地普遍都有栽培，尤以河南、贵州、河北等地栽培面积最大，其次是山西、陕西、天津、安徽、山东、内蒙古等地，四川、湖南等地也有大面积栽培。
四、生长习性
1、温度：指天椒喜温暖，耐热，不耐寒，生长适温25～28℃，气温低于5℃时受冻害。
2、湿度：指天椒喜湿润，不耐旱，怕涝，最适空气湿度70～80%、土壤湿度60～70%。
3、土壤：指天椒喜肥沃，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质的中性沙质土壤为宜。
4、光照：指天椒喜阳光，耐半阴，光照充足生长旺盛，长期在荫庇环境下容易徒长。
