一、定义论述
长颈鹿的英语读作[giraffe]，英式音标[dʒə'rɑ:f]，美式音标[dʒəˈræf]。长颈鹿是大型哺乳动物，别称麒麟鹿、长脖鹿等，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、偶蹄目、长颈鹿科、长颈鹿属唯一的物种，共有8个亚种，全部栖息在非洲热带及亚热带稀树草原、灌丛、半沙漠地带。
二、分布范围
长颈鹿原产于非洲，中非、刚果、埃塞俄比亚、肯尼亚、尼日尔、索马里、南非、苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚、津巴布韦等地均有分布，在卢旺达、斯威士兰等地偶有发现，在安哥拉、马里、尼日利亚等地可能已灭绝，在几内亚、毛里塔尼亚、塞内加尔等地已灭绝。
三、亚种分化
长颈鹿是长颈鹿科、长颈鹿属唯一的物种，全世界共有8个亚种，分别是长颈鹿指名亚种、长颈鹿安哥拉亚种、长颈鹿科尔多凡亚种、长颈鹿西非亚种、长颈鹿索马里亚种、长颈鹿乌干达亚种、长颈鹿赞比亚亚种、长颈鹿马赛亚种，其中有2个亚种的成熟个体非常少，被认定为濒危物种。
四、生活习性
1、环境：长颈鹿是非洲特有种，常栖息在非洲热带及亚热带地区的稀树草原、灌丛、半沙漠地带，没有领土意识，善于交际并形成松散的群落，有时和斑马、鸵鸟、羚羊等混群。
2、食性：长颈鹿是草食性动物，通常在清晨和黄昏觅食，主要以各种树叶为食，尤喜食含羞草亚科的树叶，食量大，每天能摄入63千克食物，耐渴，树叶水分充足可一年不喝水。
3、繁殖：长颈鹿繁殖期不固定，几乎全年都可以交配，但繁殖高峰期在雨季，妊娠期约15个月，每胎产1仔，幼崽出生后数小时即可奔跑，4岁时可达性成熟，寿命一般20～25年。
