一、类群定义
留鸟是指终年生活在一个地区、不随季节迁徙的的鸟类，与之对应的概念是候鸟(随季节进行周期性迁徙的鸟类，包括夏候鸟、冬候鸟、旅鸟和漂鸟)，大部分留鸟甚至终身都不离开自己的巢区，南方地区的种类较多，北方地区的种类较少且均为耐寒种类，代表物种有麻雀、乌鸦、松鸡、喜鹊、画眉、鱼鹰等。
二、类型划分
留鸟可分为四类，其一是终年生活在一个地区，不因季节变化而迁徙；其二是随季节变化在城镇和郊区之间迁移，这种规律性的短距离不定向迁移称作“漂泊”；其三是随季节变化在高海拔和低海拔之间迁移，这种迁移叫做“垂直迁徙”；其四是随食物无规律的四处游荡，这种是留鸟和候鸟之间的过渡类型。
三、影响因素
候鸟和留鸟并不是绝对的，同一鸟种可能会因气候、食物、生境等因素表现出不同的居留类型；例如繁殖于日本北海道的丹顶鹤原本为夏候鸟，因当地人冬季定期投喂水温，部分丹顶鹤已经放弃迁徙，成为当地的留鸟；再如黑卷尾在海南、云南等地是留鸟，在长江流域和华北地区是夏候鸟，在欧洲则为漂鸟。
