一、物种论述
白色长颈鹿是最稀有的长颈鹿品种之一,最早于2017年6月初在肯尼亚被发现,当地居民将其视作自然的守护神,专家认为白色长颈鹿是一种罕见的“白化基因”导致的,与只是单纯缺乏黑色素的白化症不同,“白化基因”会阻止皮肤上各种色素的沉淀并产生白子或淡色皮肤。
二、形态特征
白色长颈鹿体型和普通长颈鹿相同,头部较长,额部较宽,吻部较尖,耳大、竖立,眼大、突出,雌雄头顶均有一对外包皮肤和茸毛的小短角,耳后和眼后还有两对不明显的角;颈特别长,颈背有1行鬃毛;体较短;四肢高而强健,前肢略长于后肢,蹄阔大;尾短小;全身被毛疏短,被毛白色。
三、发现过程
2017年6月初,肯尼亚当地居民最早发现两头白色长颈鹿(系母子),并将这对母子视作自然的守护神;2020年3月10日,两只白色长颈鹿被证实已死亡,当地自然保护协会称是被偷猎者所杀;目前世界上仅存最后一只白色长颈鹿,这只白色长颈鹿是被杀长颈鹿的另一个儿子。
四、生活习性
1、环境:白色长颈鹿是非洲特有种,栖息在肯尼亚野生动物保护区的稀树草原、灌丛、半沙漠地带,目前世界上一共发现三只白色长颈鹿,2020年其中两只白色长颈鹿被偷猎者所杀。
2、食性:白色长颈鹿是草食性动物,通常在清晨和黄昏觅食,主要以各种树叶为食,尤喜食含羞草亚科的树叶,食量大,每天能摄入63千克食物,耐渴,树叶水分充足可一年不喝水。
3、繁殖:白色长颈鹿繁殖期不固定,几乎全年都可以交配,但繁殖高峰期在雨季,妊娠期约15个月,每胎产1仔,幼崽出生后数小时即可奔跑,4岁时可达性成熟,寿命一般20~25年。