2021年，苹果首次为iPad Pro引入M1芯片和Mini-LED屏幕，在这之后三年里，iPad基本都延续了当初的设计。终于，三年之后iPad迎来了重大更新。
5月7日晚，苹果发布新款iPad系列，iPad Pro、iPad Air等多款新品亮相，从芯片到屏幕，再到外观设计都变化颇多，堪称是三年来iPad变化最大的一次升级。
首发M4芯片，售价大涨超三成
首先是iPad Air，此前iPad Air只有10.9英寸一款机型，如果你想要屏幕更大就只能花更多的钱买iPad Pro。
终于，今年苹果给iPad Air新增了13英寸的版本，原有的10.9英寸版本也改成了11英寸。这也是iPad Air首次迎来双版本。
性能方面，两款iPad Air都搭载了Liquid Retina屏幕、M2芯片，以及支持5G。
本次最重磅的更新无疑是iPad Pro。新款iPad Pro首发了M4芯片——此前新款M系列芯片都由Macbook首发。
值得一提的是，M3芯片在去年10月底发布，距今仅半年，而在此之前，M系列芯片的更新周期都是一年半更新一次。本次iPad Pro打破时间和首发惯例，足以显示出它的与众不同。
说回M4芯片，它基于台积电第二代3nm制程工艺，采用4大核+6小核CPU设计，苹果称CPU速度比M2提升50%。
GPU采用10核GPU，相比M2速度提升了4倍，并且首次支持光线追踪；搭载16核神经网络引擎，运算速度达到每秒38万亿次，是A11芯片的60倍。
苹果还着重强调了M4芯片的AI能力，称其性能“足以强悍到傲视当今的AI PC”。
M4在功耗上也有惊喜，苹果称，M4提供与M2相同的性能时，功耗仅为M2的一半。
虽然M4芯片很强，但苹果的“刀法”依然没有丢，iPad Pro上的M4芯片其实有两个不同版本：
256GB和512GB存储的iPad Pro搭载的是9核CPU的M4芯片和8GB内存；
1TB和2TB存储的iPad Pro搭载的是10 核CPU的M4芯片和16GB内存。
屏幕方面，沿用了三年的Mini-LED屏幕（仅限12.9英寸）被全新的OLED显示屏取代。
当然，它不是普通的OLED，苹果专门开发了“串联OLED”，使用两个OLED 显示屏最终实现了1000尼特的全局亮度和1600尼特的峰值亮度——苹果称之为“超精视网膜XDR”，新机还可选纳米纹理玻璃。
得益于新屏幕，iPad Pro 11英寸的厚度仅为5.3mm，13英寸的厚度为5.1mm，是有史以来最薄的苹果产品。
售价方面，iPad Air（11英寸）起售价与上代保持一致仍为 4799 元，新增的13英寸的起售价为6499元。
iPad Pro的售价则像它的更新一样迎来了大升级，从上代的6799元起售（11英寸、128GB存储）变成了8999元（11英寸、256GB存储），13英寸的起售价也从上代的9299元上涨至11499元，同样涨价2200元，涨幅高达32%。
除了更新多款iPad，苹果还带来了全新的Apple Pencil Pro手写笔，售价与Apple Pencil 2保持一致都是999元，但Pro手写笔只支持新款iPad。
iPad性能很强，但还不够
事实上，从发布以来，M系列芯片的综合性能一直远远超出其他平板电脑，iPad（尤其是iPad Pro）几乎甩开了其他所有竞争对手，毕竟除了苹果没人能把桌面级处理器塞进平板电脑里。因此，对iPad来说，性能可能是它最不重要的升级。
“你的下一台电脑，何必是电脑”——2020年，苹果给iPad Pro打出这样的标语，用以形容iPad Pro性能之强大。
其后，苹果在2021年第一次给iPad Pro装上了Macbook同款M系列芯片时，更加深了外界对iPad在生产力上的期待——用上桌面级处理器的iPad，是不是也会在功能上更接近Macbook？毕竟性能已经和电脑差不多了，功能上是不是也应该对齐一下“颗粒度”，更靠近macOS？
但事实证明，除了芯片和屏幕的升级，苹果对iPadOS并不怎么上心，三年来唯一的重大软件更新是与Mac同款的多任务处理“台前调度”，以及与Mac协同的“通用控制”，但这两个功能对iPad生产力的提升可谓杯水车薪。
对大部分人而言，iPad依然是一个娱乐大于生产力的“玩具”。“你的下一台电脑，何必是电脑”逐渐变成一句对iPad的嘲讽：iPad和“电脑”之间的差距就像iPhone和电脑的差距——你的下一台电脑还得是电脑。
虽然苹果也在发布会上宣布将为新款iPad带来Final Cut Pro 2和Logic Pro 2，让它们更适合在iPad工作。但真正限制iPad走向“电脑”的是iPadOS，而非几款应用软件就能改变的。
以苹果宣称的M4芯片的AI能力为例，其AI功能主要体现在加速软件性能方面，而非时下流行的生成式AI。
例如搭载M4芯片的iPad Pro在Final Cut Pro中能轻松将4K视频中的主体从背景中分离，在StaffPad中可在钢琴演奏实时自动生成乐谱。
就新款iPad来看，苹果依然把升级重心放在了芯片和屏幕上，至于iPadOS是否也能迎来更多系统级的新变化，乃至更多AI功能，就只能等6月的WWDC（苹果开发者大会）才能一探究竟了。
iPad销量下滑，苹果需要更多刺激
根据Canalys数据，今年第一季度，全球平板电脑出货量小幅增长1%，达到3370万台；其中苹果以1200万台出货量，居于首位，占据36%的市场份额。
但同时，苹果也是前五大厂商中唯二下滑的品牌，同比下滑13.9%。这导致苹果的市场份额直接少了6个百分点，从2023年同期的42%降至36%。
华为和小米是增长最快的两大厂商，其中华为连续两个季度位居第三，出货量达270万台，同比增长高达70%；小米的市场份额则直接翻倍。
而根据苹果财报，今年第一季度，苹果iPad业务营收55.59亿美元，同比下降约17%，连续两个季度录得两位数下滑。
对苹果来说，及时拯救iPad的颓势就很重要了。因此，让iPad Pro首发M4芯片，升级屏幕、外观设计等等，都是苹果试图为iPad注入的一针强心剂。
但高达32%的涨价是否能让用户心动，为其买单，还有待市场检验。
